Chiapas : site archéologique de Palenque

Notre aventure dans le Chipas continue, et après avoir tant admiré les cascades d’Agua Azul, nous découvrons le site archéologique de Palenque. Le nom de l’antique cité en langue maya est « Lakamha », qui signifie « le lieu des grandes eaux ». La cité, aux côtés de Tikal (Guatemala) et Calakmul, fut l’une des plus importantes de l’époque classique maya, siège de la dynastie érigée par le roi Pakal de 615 à 683 après Jésus-Christ. Elle connut son apogée entre les années 600 et 800 après Jésus-Christ. Palenque est considérée comme Patrimoine de l’Humanité par l’UNESCO depuis 1987.

Très bien conservée, elle offre une abondance de vestiges archéologiques, architecturaux, picturaux, et de textes écrits, qui font d’elle un site archéologique incontournable pour découvrir la civilisation maya et sa cosmologie. Sur une superficie de 16km, l’on décompte environ 200 structures et une grande amplitude de chemins de traverse pour découvrir le site loin de la foule et dans un cadre privilégié. Ce que nous visitons ne représente qu’un cinquième de ce que fut l’antique cité, mais nous profitons du calme de ce début d’après-midi pour gravir diverses structures accessibles au public et déambuler à l’intérieur.

Le moment se prête à une pause pour apprécier la vue depuis la cime des temples sur la végétation et sur les vestiges disséminés tout autour. Nous profitons de la tranquillité et du peu de monde pour nous figurer la vie qui a pu se dérouler dans ces mêmes lieux.

À la fin de notre visite, après avoir dépassé plusieurs cascades et points suspendus en pleine forêt, nous découvrons le musée du site où l’on peut voir des reproductions de certaines pièces emblématiques de la cité, comme la fameuse tombe du roi Pakal.