Chichen Itzá, nouvelle merveille du monde

Aujourd’hui nous partons vers un incontournable de la civilisation maya : le site archéologique de Chichen Itzá. Situé à environ 1h de Valladolid et à 3h de Mérida en bus, Chichen Itzá se trouve en plein jungle yucatèque (ne pas oublier de se munir d’un spray anti-moustique ainsi que d’un chapeau !). Le site est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1988, et est considéré depuis 2007 comme l’une des « nouvelles merveilles du monde » depuis le vote organisé par la New Seven Wonders Foundation. En maya, « Chi » signifie « bouche », « Chen » se réfère à « puits », et « Itzá » à « sorcier de l’eau ». 

En arrivant sur le site, nous découvrons en premier lieu le marché des artisans, qui recouvre l’artisanat local de la région (tissus, statuettes, céramique, masques, etc.), que nous retrouvons également à l’intérieur même du site, tout autour des pyramides. La première, sans doute la plus imposante et la plus photographiée, « Kukulkán », est une représentation maya du dieu Quetzacóatl. Également surnommée « El Castillo » - le Château -, la pyramide mesure 24 mètres de hauteur et 55,5 mètres de large. Elle est entourée de quatre escaliers représentants les points cardinaux, qui sont dotés de 365 marches en référence au nombre de jours dans l’année.

Le site se trouve sur une surface plane, ce qui facilite la visite et permet de déambuler entre les vestiges archéologiques disséminés de part et d’autre de Kukulkán. Il est facile de se croire en pleine jungle avec la végétation tropicale, les iguanes scrutant les visiteurs depuis les pyramides, le chant des oiseaux et le son des jaguars parfaitement imités par les artisans du site. L’on retrouve le terrain du fameux jeu maya « Pok ta Pok », d’une dimension impressionnante, ce qui laisse à imaginer les participants tachant de faire passer la balle dans l’un des deux anneaux présents sur les parois opposées.

Au nord du site, se trouve le « Cenote Sagrado ». Il s’agit d’un cenote à ciel ouvert, de 60 mètres de diamètres et de 35 mètres de profondeur, formé en demi-cercle comme pour face aux pyramides,. Autrefois utilisé pour des cérémonies religieuses (entre autres, pour les sacrifices humains…), il ne fait aujourd’hui pas partie des cenotes dans lesquels il est possible de se baigner, mais plutôt un lieu riche en histoire et en spiritualité, puisqu’il représentait également la porte vers l’inframonde selon les mayas.

Bien qu’attirant énormément de visiteurs de par sa popularité et son empreinte sur la civilisation maya, le site de Chichen Itzá ne peut que séduire et transmettre une émotion certaine face à des vestiges si impressionnants qui laissent rêveurs quant à la vie qui a pu s’y dérouler et à ses répercussions sur l’histoire du Mexique tout entier et de ses habitants.